ついてこられるヤツだけ来やがれ！

みたいなノリの前作で、果敢について行った人たちの一部分を両断しちゃった今作。さすがにこのノリはあまり褒められたものではないですね。それでもついて行く人は、血の涙を流し、血尿が出るほどに努力してついて行くのでしょう。そんな人たちに、乾杯。
   近未来を舞台に戦闘ロボットVT（Vertical Tank）を専用大型コントローラーを使って操りミッションをこなしていく、アクション＆操縦シミュレーター『鉄騎』シリーズ最新作として登場する、オンライン対戦を目的としたXbox Live専用タイトル。ハイレベルな難易度でコアなゲームファンをうならせるマニアックゲームといえる作品だ。プレイには『鉄騎』と『Xbox Liveスターターキット』が別途必要となる。

   最大の特徴は、やはりなんといっても、オンラインによる最大5対5での対戦が可能なコミュニケーションプレイにある。Xbox Liveを使ったボイスチャットによりチームワークをとりつつ戦いを有利に進めていくという、オンラインプレイならではの楽しみ方ができる点がポイントだ。ちなみに、オンラインプレイのための仕様として、ほかのチームの機体と差別化をはかるために機体カラーやエンブレムのカスタマイズが可能となっている点が戦いの気分を盛り上げてくれる演出としてうれしい。

   本作は、操縦を覚えるまでが難しい硬派なゲームだが、リアリティを追求したための内容であり、本物の戦闘ロボットを操縦しているかのような納得のいく完成度といってよい。よく、ボイスチャットに慣れていないプレイヤーが、当初、気恥ずかしさというもので敷居を高く感じるという話を聞くが、まずは、知り合い同士で買いそろえて、お互いフォローしながら慣れていくという作戦でプレイしてみてはいかがだろうか。はまっていくことによって、シングルプレイでは味わえないオンラインゲームのおもしろさを体験できることは間違いないだろう。（山本公平）

   このゲームの特徴は、なんといっても巨大な専用コントローラーにある。40強からなるボタンとシフトレバー、そして2本のコントロールレバーと3つのフットペダルが一式装備されており、そのすべてを駆使していかなければVTをうまく操縦することができない。たとえばVTの起動は自動で行われるのではなく、作業工程はすべてマニュアルだ。コックピットハッチを閉じ、イグニッションボタンを押す、トグルスイッチを順にONに切り替える、各システムを起動させる。ここまでようやくメインモニターに外部映像が映るようになり、機体各関節部アクチュエーターへの電力供給が開始される。そして、各ゲージが安定供給ラインを超えたときにスタートボタンを押すと、機体各関節部がロックされ、ようやく起動操作終了となる。

   また、自機がやられたときは、緊急避難ボタンを押さなければセーブデータが消去されてしまうなど、VTの動作項目、およびその操作手順は山のようにある。このように詳細にわたる複雑な仕様が本作の特徴で、「近未来のロボットを実際に操作している」かのような、男なら一度はあこがれるその世界を体験することができるのだ。当然、乗りこなすには相当な訓練が必要で、それゆえ自由に動かせるようになったときの快感は、既存のロボットゲームとはまさに一線を画している。

   通常ソフトの3倍近い定価ではあるが、そこまでして作り上げ、発売するメーカーの英断はだてではない。ほかでは絶対に味わうことのできない男のロマンが、この作品には秘められている（田村 雅）

   また、天候による条件変化も操縦に大きく影響し、その感触も楽しめるのが特徴だ。沖縄下地島で、プレイヤーは航空会社の訓練生となる。最初は小型機（セスナ）を使って離着陸の訓練を行い、悪天候下での飛行や夜間飛行など、10種類以上のカリキュラムを受けていく。最終的には大型旅客機の操縦資格を取ることが目標である。また、搭乗機や離発空港など自由に設定して飛べるモードも用意されている。

   さらに、自分の飛行をリプレイすることも可能で、いろんな視点からフライトを見ることができ、美しい風景の中で飛行する自機を見ているだけでも満足感が得られる。（林田信浩）