またスループット会計を「短期的な手法」と度々断定的に記されている点が誤解を招く恐れがあります。想像するには大量生産大量消費の時代ではなく、少量多品種生産に対応する旨を述べたいのではないかと勝手に解釈すると、どうにか読み進めました。訳者が後書きでも指摘していますが、TOCは導入される企業などによってその価値評価は変わるものだと思います。

スループット会計に関する本が出たことは評価しますが、大学講義の教科書レベルの内容と感じます。残念ながら、人にはお勧めできません。
   小説『ザ・ゴール』の著者ゴールドラット博士が唱えたTOC（制約条件の理論）とスループット会計を、実践に則したワークブック形式に仕立てた本書。TOCの知識の習得だけでなく実践の能力を磨けるものとして、関連書籍のなかでも注目の1冊である。

   全体は2部構成で、後半のワークの前に、TOCの製品戦略との関連やドラム・バッファー・ロープ、スループット会計などの主要なコンセプト、ツールをひととおり解説している。ハイキングで大勢の子どもを最も速く目的地に到着させるにはどうすればいいかというエピソードからTOCのエッセンスを紹介したり、コンピュータの組立工場や銀行の融資プロセスの例から実践プロセスを導いたりなど、要点を絞った具体的な解説がわかりやすく、TOCのエッセンスを短時間で把握するのに便利である。

   スループット会計については、損益計算書をあげながらテクニックをくわしく紹介している。とくに「数週間という短い期間で利益を極大化することに的が絞られている」など、既存の会計手法との違いや目的、扱い方を明確にしている点は貴重な指針になる。

   後半のワークは、基礎知識を一問一答でチェックするものから、企業のケースをもとに「ボトルネック」の発見、損益計算書の作成、スループットの算出、問題解決プロセスの策定などを答えさせる応用問題までさまざま。付録の「線形計画法」を使ったExcelによるスループット会計のテクニックとあわせて、実務能力が幅広く磨ける。

   全体のボリュームは多くないがワークの中身は充実している。TOCを実践する前のトレーニングとしておすすめだ。（棚上 勉）

   舞台は、ERPソフトを開発して、急成長中のBGソフト社。同社の共同設立者であるスコットとレニー、営業部長のゲイル、関連システム・インテグレータKPIソリューションズCEOのマギーが物語の中心人物である。

   株式市場にさらなる成長を期待されているBGソフト社は、ある問題に直面している。大企業相手に行ってきたこれまでの営業活動を続けていては、やがて市場が枯渇してしまうという現実である。そこで、経営陣は中小企業にまで営業の対象を広げようとするが、それにはこれまでと同じだけのコストがかかる一方、見返りは少ない。しかも、概してコストにシビアな中小企業の経営者たちは、金銭的なメリットなしにシステム導入などしてくれないのである。

   こんな状況下で、大手の顧客であるピエルコ社のCEO、クレイグから新たな問題が持ち込まれた。「業務の見通しがよくなる」といったあいまいなメリットではなく、導入したシステムがどう利益に結びつくのかを説明して欲しいと取締役会で要請があったというのである。しかも驚くべきことに、調査の結果、利益面でのメリットはほとんどなかった…。

   ここから、シリーズの主題であるTOC（Theory of Constraints＝制約条件の理論）の話が展開されていく。数少ない成功事例を研究してわかったことは、成功に必要なのは、システムそのものではなく、それを活用するためのルール変更なのだということである。空き時間を作らない、部分最適のスケジュールを行うシステムではなく、全体最適を考えたシステム…。そこにこそ利益向上のヒントがあった。改善することで新たな問題が生じるなど、前作同様のやきもきする展開もあり、読みながら問題解決のための複眼的思考が養われる。

   ビジネスパーソンはもちろんだが、今回はソフト会社が舞台だけに、開発者にとっても興味深い内容となっている。クライアント企業への改善提案のヒントになることはもちろん、自身の開発プロセスを見直すうえでも大きなヒントが得られるだろう。（土井英司）

   本書でも一連の作品と同様に、既存の手法が通じない経営問題に直面する主人公がTOCに出あい劇的な成果をあげるという、「コストワールド」から「スループットワールド」への転換を興味深く描き出している。その「世界」を体験させてくれる大きな役割を果たすのが、定番の小説スタイルといえよう。

   ストーリーは、大学のエグゼクティブMBAのクラスを舞台に繰り広げられる。主人公の教授と、各業界から現行のプロジェクトの納期短縮といった使命を帯びて集まったプロジェクト・リーダーらが、議論を戦わせながら現実的なソリューションを求めていく。

   プロジェクトの問題点はここで総ざらいされる。納期直前まで作業を始めない「学生症候群」、結局は無駄になる「セーフティー（時間的余裕）」、あるいはクリティカルパス以外の作業の開始時期、プロジェクトの評価基準などだ。TOCはそれらを見事に解決するが、同時に、クリティカルパスの変化やマルチタスク（掛け持ち作業）による人的リソース不足といった実行段階の問題を解く新たな視点も要請する。それが「クリティカルチェーン」である。

   謎解きのような展開にはやや焦らされるが、具体的な事例をもとにプロジェクトマネジメントの基本を順に追うことができるのはよいトレーニングになる。エッセンスがつまった部分としては、取引先との納期の交渉シーンなどが見ものである。読者を限定しない1冊で、これでTOCはさらに浸透するだろう。（棚上 勉）